“De ouders spreken zelf na acht jaar nog geen Nederlands. „We lopen beschamend achter”, vindt Zito, „maar op de werkvloer spreekt iedereen Engels en we hebben ook voornamelijk expat-vrienden. Bovendien kregen we het advies om thuis met onze kinderen Engels te spreken, zodat ze tweetalig worden. Zo komt het er dus steeds niet van om Nederlands te leren. Maar we willen het wel graag.” (Bron NRC, Claudia Kammer,17 maart 2024)

Waarschijnlijk herkent u het wel. De wil om Nederlands te leren is oprecht, maar daadwerkelijk actie ondernemen is lastig. Er zijn veel excuses te bedenken: “Nederlanders beginnen direct Engels te spreken als ik probeer in het Nederlands te communiceren.” “Al mijn collega’s spreken Engels.” “Ik heb weinige Nederlandse vrienden en kennissen.” “Nederlands is een moeilijke taal.”

Maar toch zou u graag intensiever willen deelnemen aan de Nederlandse samenleving. Soms voelt u zich buitengesloten wanneer de buren met elkaar in gesprek zijn. U wil uw kind graag helpen met schoolwerk en communiceren met hun vriendjes en vriendinnetjes. U zou graag lid worden van een vereniging, maar de taalbarrière vormt een probleem. U voelt zich ongemakkelijk wanneer Nederlanders in een gesprek over moeten gaan op het Engels wanneer U mee gaat praten.

Stop met het verzinnen van excuses! Er zijn geen valide redenen om u achter te verstoppen. Nederlands leren is niet moeilijk. Het hoeft ook niet heel veel tijd te kosten. Het leren van een nieuwe taal is een uitdaging en levert uiteindelijk veel voordelen op. Toegegeven, Nederlands is geen wereldtaal, het taalgebied is beperkt. Maar om je plek te vinden en te participeren in de Nederlandse samenleving is het begrijpen en spreken van de taal onmisbaar.